GemaWarta – 19 April 2026 | Crystal Palace kembali menjadi sorotan dunia sepak bola setelah mengamankan kemenangan agregat 4-2 melawan Fiorentina dalam laga dua babak Liga Konferensi UEFA. Pertandingan pertama yang digelar di Selhurst Park berakhir dengan kemenangan telak 3-0 bagi Eagles, menciptakan keunggulan yang sulit dilampaui. Meskipun pada leg kedua di stadion Fiorentina, sang tim tuan rumah berhasil mencatatkan kemenangan 2-1, selisih gol tetap berpihak pada Crystal Palace sehingga mereka melaju ke semifinal kompetisi Eropa.
Di laga pertama, Oliver Glasner menurunkan formasi menyerang yang memanfaatkan kecepatan sayap serta ketajaman Jean-Philippe Mateta di depan gawang. Mateta membuka skor pada menit ke-12 lewat sundulan akurat, diikuti oleh gol cantik Ismaila Sarr pada menit ke-27 yang memanfaatkan ruang di sisi kiri pertahanan Fiorentina. Penutup babak pertama datang dari gol penyerang muda, Brennan Johnson, yang memanfaatkan kesalahan pertahanan Fiorentina pada menit ke-44. Hasil 3-0 ini memberi Palace kepercayaan diri tinggi menjelang leg kedua.
Leg kedua berlangsung di Stadion Artemio Franchi, kota Firenze, dengan atmosfer yang lebih tegang. Fiorentina, yang memerlukan tiga gol untuk membalikkan keadaan, menekan sejak menit pertama. Pada menit ke-15, mereka berhasil menyamakan kedudukan lewat gol dari penyerang tengah mereka. Namun, Crystal Palace kembali menunjukkan ketangguhan mental. Pada menit ke-33, Mateta mencetak gol balasan, menegaskan kembali keunggulan agregat mereka.
Fiorentina tidak menyerah dan berhasil mencetak gol balasan kedua pada menit ke-58 melalui serangan balik cepat. Meskipun demikian, waktu hampir habis dan hasil akhir 2-1 tetap mengukuhkan kemenangan agregat Crystal Palace. Sorakan para pendukung Eagles yang menyaksikan melalui layar besar di Selhurst Park menambah semangat tim untuk melangkah ke babak selanjutnya.
Keberhasilan ini bukan tanpa tantangan. Pada pertandingan melawan Fiorentina, dua pemain kunci Crystal Palace, Adam Wharton dan Maxence Lacroix, mengalami cedera pada babak pertama. Wharton menimbulkan cedera adductor, sementara Lacroix menggaruk lututnya. Kedua pemain dipastikan menjalani evaluasi medis lebih lanjut, mengingat jadwal padat klub yang harus kembali menghadapi West Ham United hanya dua hari kemudian. Meski demikian, pelatih Glasner menegaskan bahwa skuad memiliki kedalaman untuk mengatasi absensi tersebut.
Statistik pertandingan menegaskan dominasi Palace:
- Penguasaan bola: 58% vs 42% Fiorentina
- Tembakan ke gawang: 12 tembakan (7 tepat sasaran) vs 7 tembakan (3 tepat sasaran)
- Gol: 4 (Mateta 2, Sarr 1, Johnson 1) vs 2 (Fiorentina 2)
Dengan melaju ke semifinal, Crystal Palace kini bergabung dalam grup elit yang akan berhadapan dengan Shakhtar Donetsk. Kemenangan ini menambah daftar prestasi klub musim ini, termasuk penampilan kuat di Liga Premier Inggris di mana mereka menempati posisi menengah tabel dan terus bersaing untuk tempat di kompetisi Eropa.
Di luar lapangan, kemenangan ini menjadi momen kebanggaan bagi pendukung setia Palace yang merayakan keberhasilan tim di luar negeri. Pesta kemenangan di antara para fans dan pemain berlangsung di Florence, menandai ikatan emosional yang kuat antara klub dan komunitas internasional.
Ke depannya, tantangan baru menanti di semifinal, namun kepercayaan diri yang dibangun dari kemenangan melawan Fiorentina memberikan landasan kuat bagi Crystal Palace untuk mengejar gelar di Liga Konferensi UEFA serta meningkatkan reputasi mereka di panggung Eropa.
