GemaWarta – 26 April 2026 | Leicester City menutup musim 2025/2026 dengan catatan pahit setelah pertandingan melawan Hull City di King Power Stadium pada pekan ke-44 Championship. Gol penentu dari Hull City pada menit ke-76 mengukir kemenangan 1-0 bagi tim tamu, sekaligus menegaskan posisi akhir Leicester di urutan ke-24, yang memaksa klub turun ke Liga Satu untuk pertama kalinya dalam dua dekade.
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi. Leicester, yang baru saja mengalami kekalahan 1-1 melawan Millwall, berusaha bangkit dan menambah tiga poin penting. Namun, serangan mereka sering kali terhalang oleh pertahanan Hull City yang disiplin. Pada menit ke-23, Harry Souttar hampir membuka keunggulan lewat sundulan, namun bola meleset tipis dari tiang gawang.
Hull City, dipimpin oleh pelatih yang tak disebutkan namanya, mengandalkan serangan balik cepat. Pada menit ke-44, mereka hampir mencetak gol lewat tendangan bebas yang melengkung ke sudut atas, tetapi kiper Leicester, Daniel Iversen, melakukan penyelamatan spektakuler.
Gol pembuka akhirnya datang pada menit ke-76. Penyerang Hull City, Aaron Connolly, menerima umpan pendek di dalam kotak penalti, lalu menaklukkan Iversen dengan tendangan kaki kanan yang menancap ke sudut kiri bawah gawang. Gol tersebut memecah kebuntuan dan mengubah dinamika pertandingan. Leicester berusaha mengejar hasil imbang, namun serangan mereka dibatasi oleh pertahanan Hull City yang kembali menutup celah.
Menjelang akhir pertandingan, Leicester menekan dengan beberapa peluang, termasuk tembakan keras dari Jamie Vardy yang meleset tipis ke tiang. Namun, wasit meniup peluit akhir dengan skor 1-0 untuk Hull City.
Sesudah peluit, manajer Leicester City, Gary Rowett, memberikan pernyataan emosional kepada media. Ia mengakui rasa kecewa, namun menekankan bahwa pemain tidak menyerah. “Saya bangga dengan semangat tim, terutama Harry Souttar yang memberikan gol pertama. Kami tahu ini terlalu terlambat, namun kami tidak mau menyerah pada akhir musim,” kata Rowett. Ia juga menambahkan, “Saya akan tetap di sini hingga akhir musim, dan berharap dapat membantu proses pembangunan kembali klub setelah kegagalan ini.”
Reaksi para pemain juga mencerminkan kesedihan dan tekad. Kaptain Leicester, James Justin, menyatakan, “Kami menyesal tidak dapat mengamankan poin lebih awal. Kami akan belajar dari ini dan kembali lebih kuat di Liga Satu.” Di sisi lain, pemain Hull City, Aaron Connolly, mengungkapkan kebahagiaan atas kemenangan penting tersebut: “Kami tahu peluang kami kecil, namun kami tetap percaya dan berhasil mengamankan tiga poin yang sangat berarti bagi kami di papan atas klasemen.”
Dengan hasil ini, klasemen akhir Championship menjadi seperti berikut:
| Pos | Tim | Poin |
|---|---|---|
| 1 | Leeds United | 92 |
| 2 | Hull City | 81 |
| 3 | Millwall | 78 |
| … | … | … |
| 24 | Leicester City | 44 |
Kemenangan Hull City menempatkan mereka di posisi kedua, hanya selisih satu poin dari pemuncak klasemen. Sementara itu, Leicester kini harus menyiapkan diri untuk persaingan di Liga Satu, termasuk mengelola keuangan setelah kehilangan pendapatan dari Championship dan menata skuad yang banyak mengalami perubahan.
Penggemar Leicester City, yang selalu setia mendukung tim di King Power Stadium, mengekspresikan kekecewaan mereka di media sosial. Namun, banyak yang tetap berharap klub dapat bangkit kembali. “Kita harus tetap bersatu, dukung tim meski di Liga Satu. Kami percaya Leicester akan kembali ke level tertinggi,” tulis seorang suporter.
Secara keseluruhan, pertandingan Leicester vs Hull City menjadi babak akhir yang menyakitkan bagi Leicester City, menandai relegasi ke Liga Satu dan menimbulkan tantangan besar bagi manajemen, pelatih, dan pemain untuk merestrukturisasi klub dan kembali ke jalur kemenangan.
