GemaWarta – 03 Mei 2026 | Dorking Wanderers mengakhiri musim 2025/2026 dengan kekecewaan setelah tersingkir di semifinal play‑off National League South melawan Torquay United. Pertandingan yang berlangsung di Plainmoor pada 2 Mei itu berakhir 4‑2 untuk keunggulan Gulls, meninggalkan para pendukung Wands dengan rasa pahit di akhir pekan.
Sejak awal musim, Dorking Wanderers menempati puncak klasemen selama beberapa minggu, namun serangkaian cedera pada pemain kunci membuat tim kehilangan konsistensi. Marc White, manajer klub, mengakui bahwa “dua bek utama kami tidak fit, dan itu sangat memengaruhi performa tim pada babak penting.” Kekurangan tersebut terasa jelas dalam duel melawan Torquay, yang menampilkan strategi menyerang cepat dan pressing tinggi.
Gol pertama Dorking Wanderers dicetak oleh Alfie Rutherford pada menit ke‑21 setelah menerima umpan silang dari Jordi Van Stappershoef. Rutherford menembak rendah ke sudut jauh gawang, menambah keunggulan 1‑0. Tiga menit kemudian, Harry Sidwell memperbesar keunggulan dengan gol keduanya, mengirim tim ke jeda dengan selisih dua gol.
Namun, Torquay United segera membalas. Deon Moore, tanda tangan baru Jimmy Ball, membuka kembali peluang pada menit ke‑30 melalui serangan balik, diikuti oleh gol tambahan dari Jordan Young yang menjebol gawang Dorking pada menit ke‑39. Pada babak kedua, Torquay menambah dua gol lagi, menutup skor 4‑2 dan mengamankan tiket ke final melawan Hornchurch pada 9 Mei.
Selain faktor taktis, cedera pemain menjadi beban tambahan bagi Dorking Wanderers. Penyerang utama mereka, Jordan Young, yang sempat menjadi pencetak 17 gol musim ini, harus absen karena cedera otot. Sementara itu, bek tengah utama, yang biasanya menjadi tulang punggung pertahanan, tidak tersedia karena masalah ligament. Marc White menegaskan, “Kami berjuang keras meski banyak pemain kunci tidak dapat bermain, namun hasilnya tidak memuaskan.”
- Skor akhir: Dorking Wanderers 2‑4 Torquay United
- Gol Dorking: Alfie Rutherford (21′), Harry Sidwell (24′)
- Gol Torquay: Deon Moore (30′), Jordan Young (39′), Morgan (58′), Moore (70′)
Di sisi lain, Torquay United menegaskan kembali ambisi mereka untuk kembali ke National League setelah penurunan performa musim lalu. Manajer baru Jimmy Ball menyatakan, “Kami menyiapkan rencana matang melawan Dorking, dan pemain melaksanakannya dengan sempurna. Kami siap menghadapi Hornchurch di final.”
Meski gagal melaju ke final, Dorking Wanderers tetap menampilkan beberapa momen positif selama play‑off. Pada eliminasi melawan Maidenhead United, tim berhasil menekan lawan dengan serangan balik cepat, mencatat kemenangan 2‑0 berkat gol Rutherford dan Harry Sidwell. Kemenangan tersebut sempat menghidupkan kembali harapan promosi sebelum terganggu oleh fase akhir yang menantang.
Ke depan, klub berencana melakukan evaluasi menyeluruh, khususnya pada aspek kebugaran pemain dan kedalaman skuad. Marc White menambahkan, “Kami akan memperkuat lini belakang dan menambah opsi penyerang guna mengatasi masalah cedera yang terjadi. Target kami tetap kembali ke National League pada musim berikutnya.”
Dengan dukungan fanbase yang setia, Dorking Wanderers bertekad untuk bangkit kembali dan menyiapkan strategi baru menjelang kompetisi musim depan.
