GemaWarta – 04 Juli 2026 | Manuel Neuer, kiper veteran tim nasional Jerman, telah mengakhiri karier internasionalnya untuk kedua kalinya setelah Piala Dunia 2026. Neuer, yang berusia 40 tahun, memutuskan kembali membela Jerman karena merasa masih bisa memberikan kontribusi kepada tim. Ia sebelumnya telah mengakhiri karier internasional setelah Euro 2024, tetapi memutuskan kembali karena Marc-Andre ter Stegen harus absen akibat cedera.
Perjalanan comeback Neuer tidak berakhir sesuai harapan. Jerman harus mengakhiri langkah di babak 32 besar setelah kalah adu penalti 3-4 dari Paraguay. Meski hasil tersebut mengecewakan, Neuer menilai keputusan tersebut tetap menjadi pilihan yang tepat. Ia mengakhiri karier internasionalnya dengan rasa bangga setelah mencatatkan 128 penampilan bersama Jerman dan meninggalkan warisan besar bagi generasi penerus.
Neuer bukanlah satu-satunya pemain yang masih aktif di usia yang terbilang tua. Beberapa pemain lain, seperti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan Luka Modric, juga masih bermain di level tertinggi meski telah berusia di atas 35 tahun. Mereka telah beradaptasi dengan perubahan fisik dan telah mengubah gaya bermain mereka untuk tetap kompetitif.
Advances dalam teknologi, kedokteran olahraga, dan protokol pemulihan telah membantu pemain-pemain ini untuk tetap bermain di level tertinggi. Mereka juga telah mengubah gaya hidup mereka, termasuk pola makan dan istirahat, untuk mempertahankan kesehatan dan performa mereka.
Neuer sendiri telah mengakhiri karier internasionalnya, tetapi masih akan terus bermain untuk Bayern Munchen. Ia tetap menjadi salah satu kiper terbaik di dunia dan akan terus memberikan kontribusi kepada klubnya. Sementara itu, Jerman harus mencari pengganti Neuer dan membangun kembali tim nasional mereka untuk menghadapi tantangan di masa depan.
Kesimpulan dari kisah Neuer adalah bahwa keputusan untuk kembali membela Jerman merupakan pilihan yang tepat, meskipun hasilnya tidak sesuai harapan. Ia telah meninggalkan warisan besar bagi generasi penerus dan akan terus diingat sebagai salah satu kiper terbaik dalam sejarah sepak bola Jerman.
