GemaWarta – 18 Juli 2026 | Perjalanan Timnas Inggris di Piala Dunia 2026 harus terhenti di babak semifinal setelah kalah 1-2 dari Argentina. Kekalahan tersebut bukan hanya memicu kekecewaan para pendukung The Three Lions, tetapi juga memunculkan perdebatan panas di kalangan pengamat sepak bola Inggris.
Dua mantan pemain Manchester United, Gary Neville dan Roy Keane, terlibat adu argumen ketika membahas penyebab kegagalan timnas Inggris menembus partai final piala dunia. Perdebatan itu terjadi dalam program podcast The Overlap yang membahas jalannya pertandingan Inggris vs Argentina.
Timnas Inggris sebenarnya mengawali laga dengan baik. Tim besutan Thomas Tuchel berhasil unggul lebih dulu melalui gol Anthony Gordon. Namun keunggulan tersebut tidak mampu dipertahankan setelah Argentina perlahan mengambil alih kendali permainan.
Enzo Fernandez menyamakan kedudukan lewat gol dari luar kotak penalti. Setelah itu, Lionel Messi kembali menunjukkan kualitasnya sebagai pembeda. Kapten Argentina tersebut mengirim umpan matang yang diselesaikan Lautaro Martinez menjadi gol kemenangan.
Penampilan Messi menjadi salah satu topik utama dalam diskusi Neville dan Keane. Menurut Neville, Inggris seharusnya memberikan perhatian khusus kepada peraih delapan Ballon d’Or tersebut. Mantan bek kanan Manchester United itu menilai pemain seperti Nico O’Reilly atau bek sayap lainnya perlu ditugaskan menjaga Messi secara ketat agar tidak leluasa menerima bola di area yang berbahaya.
Gary Neville juga mengkritik taktik Thomas Tuchel dan pernyataannya mengenai “DNA sepak bola Inggris” setelah The Three Lions tersingkir dari Piala Dunia 2026. Neville menilai Tuchel akan menyesali pendekatan yang diterapkannya setelah Inggris unggul.
Perdebatan antara Neville dan Tuchel terus memanas setelah Tuchel menyatakan bahwa penguasaan bola bukan karakter utama sepak bola Inggris seperti yang dimiliki Spanyol, Argentina, maupun Brasil. Neville tidak sepakat dengan pernyataan Tuchel dan menilai Inggris memiliki banyak pemain bertalenta yang mampu mengendalikan permainan, namun tidak dimanfaatkan secara maksimal.
Selain itu, Neville juga terlibat dalam perdebatan dengan pemain Argentina, Cristian Romero, setelah Romero menyebut Neville “stupid” karena komentarnya tentang penampilan Romero dan Lisandro Martinez. Neville membela diri dan menegaskan bahwa komentarnya tentang Romero dan Martinez tidak berlebihan.
Kesimpulan dari perdebatan ini adalah bahwa kegagalan Timnas Inggris di Piala Dunia 2026 memicu perdebatan panas di kalangan pengamat sepak bola Inggris. Gary Neville dan Roy Keane memiliki pendapat yang berbeda tentang penyebab kegagalan timnas Inggris, tetapi mereka sama-sama setuju bahwa timnas Inggris perlu melakukan perubahan untuk meningkatkan kualitas permainan mereka.
