GemaWarta – 22 Juli 2026 | Santos FC berhasil mengalahkan Universidad Central de Venezuela dengan skor 4-1 dalam pertandingan Copa Sudamericana. Pertandingan tersebut berlangsung di Valencia, Venezuela, dan menjadi kemenangan besar bagi tim asal Brasil.
Namun, pertandingan tersebut berlangsung tanpa kehadiran bintang utama Santos, Neymar. Ia memilih untuk tidak berpartisipasi dalam pertandingan tersebut karena sedang fokus pada program kerja fisik pascapurnama dalam Tim Nasional Brasil pada Piala Dunia 2026.
Menurut pelatih Cuca, keputusan untuk tidak membawa Neymar ke Venezuela adalah untuk memberinya waktu istirahat yang cukup setelah berpartisipasi dalam Piala Dunia. Cuca juga menegaskan bahwa Neymar akan kembali bermain pada pertandingan melawan Chapecoense pada hari Sabtu.
Pertandingan melawan Universidad Central berlangsung sangat lancar bagi Santos. Mereka berhasil mencetak empat gol, dengan Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano, dan Ronielson da Silva Barbosa sebagai pencetak gol. Sementara itu, Universidad Central hanya bisa mencetak satu gol melalui Maicol Ruiz.
Kemenangan ini membuat Santos semakin dekat untuk memastikan tempat mereka di babak 16 besar Copa Sudamericana. Mereka akan menghadapi lawan yang sama pada pertandingan kedua di Brasil untuk menentukan siapa yang akan melaju ke babak selanjutnya.
Santos juga menghadapi beberapa tantangan di liga domestik, terutama setelah kekalahan dari Botafogo. Namun, dengan kembalinya Neymar dan beberapa pemain lain yang cedera, harapan untuk memperbaiki posisi di klasemen liga masih terbuka.
