GemaWarta – 01 Mei 2026 | Menjelang penutupan fase regular dan dimulainya Liguilla Clausura 2026, Liga MX kembali menjadi sorotan utama penggemar sepak bola di Amerika Latin. Beberapa cerita penting mengemuka, mulai dari ambisi Toluca untuk mencetak tiga gelar beruntun, kepindahan Israel Reyes ke Serie A, hingga perebutan posisi pelatih elit antara Monterrey dan Cruz Azul yang melibatkan nama besar Matías Almeyda.
Di sisi lain, Toluca menyiapkan strategi baru dengan mengandalkan kehadiran Paulinho, penyerang asal Portugal yang baru kembali fit setelah absen karena cedera. Paulinho, yang pernah menampilkan aksi impresif di jendela internasional Maret, kini menjadi ujung tombak serangan Toluca. Jika ia berhasil kembali ke performa puncak, Toluca berpeluang kuat menantang rekor tiga kali berturut-turut, sebuah prestasi yang belum pernah diraih oleh klub manapun dalam era modern Liga MX.
Sementara itu, Club América harus bersiap kehilangan salah satu bek andalannya, Israel Reyes. Setelah tiga tahun berlabuh di Los Azulcremas, Reyes dilaporkan telah berada di Roma, Italia, menyiapkan langkah transfer ke AS Roma. Kepindahan ini tidak hanya mengurangi pilihan pertahanan América menjelang Liguilla, tetapi juga menandai kepergian pemain yang telah berkontribusi pada tiga gelar berturut-turut klub di bawah asuhan André Jardine. Reyes dijadwalkan melapor ke timnas El Tricolor pada 6 Mei, sehingga ia akan absen pada laga leg kedua kuarterfinal antara América dan Pumas yang dijadwalkan 10 Mei.
Di ranah kepelatihan, nama Matías Almeyda kembali mencuat sebagai kandidat utama bagi dua klub besar: Monterrey dan Cruz Azul. Almeyda, yang memimpin Chivas meraih gelar Clausura 2017, kini mengajukan syarat gaji sebesar US$5 juta per tahun, menjadikannya calon pelatih berbayar tertinggi dalam sejarah Liga MX. Klub Monterrey, yang masih belum memiliki pelatih tetap setelah kepergian Doménec Torrent, mengidentifikasi Almeyda sebagai pilihan utama, sementara Cruz Azul juga mengirimkan tawaran resmi. Keputusan akhir kemungkinan akan bergantung pada kemampuan masing‑masing klub untuk memenuhi tuntutan finansial Almeyda, mengingat gaji saat ini tertinggi di liga dipegang oleh Antonio Mohamed, manajer Toluca, dengan sekitar US$4 juta per tahun.
Persaingan antara Monterrey dan Cruz Azul menambah warna pada dinamika Liguilla. Monterrey, yang gagal masuk ke Liguilla setelah musim reguler yang kurang konsisten, kini harus memikirkan strategi jangka panjang dengan mengamankan pelatih berkelas internasional. Sebaliknya, Cruz Azul melaju ke fase playoff dengan momentum tinggi, menjadikan tawaran mereka kepada Almeyda lebih menarik secara kompetitif. Kedua klub berupaya menambah kualitas teknis dan taktik demi bersaing di level domestik maupun kompetisi antar‑benua seperti Concacaf Champions Cup.
Secara keseluruhan, Liga MX berada pada titik krusial menjelang penutupan musim. Toluca menyiapkan serangan baru dengan Paulinho sebagai penyerang utama, sementara América harus menyesuaikan lini pertahanan pasca kepergian Israel Reyes. Di samping itu, pertarungan antara Monterrey dan Cruz Azul untuk merekrut Matías Almeyda menandai era baru dalam kompetisi pelatih, dengan implikasi finansial yang signifikan. Penggemar sepak bola dapat menantikan Liguilla yang penuh ketegangan, dimana setiap keputusan strategis dapat menentukan siapa yang akan mengangkat trofi Liga MX tahun ini.
