GemaWarta – 12 Juli 2026 | Tim nasional sepak bola India akan melakukan tur ke Selandia Baru untuk bermain dua pertandingan persahabatan melawan tuan rumah pada 12 dan 15 November 2026, selama jendela pertandingan internasional FIFA. Pertandingan pertama akan berlangsung di Stadion Go Media di Auckland, sedangkan pertandingan kedua akan diadakan di Stadion One New Zealand di Christchurch.
Pertandingan ini diumumkan sebagai bagian dari kunjungan Perdana Menteri Narendra Modi ke Selandia Baru dan akan menjadi bagian dari serangkaian acara olahraga untuk merayakan ‘100 Tahun Kesatuan Melalui Olahraga’ antara kedua negara. India dan Selandia Baru sebelumnya telah bertemu dua kali – hasil imbang tanpa gol dalam Turnamen Merdeka 1981 di Malaysia dan kemenangan 2-1 untuk tamu dalam Piala Interkontinental 2018 di Mumbai.
Tur ini akan menandai kunjungan pertama tim nasional sepak bola India ke Selandia Baru dan kunjungan pertama mereka ke negara anggota OFC sejak 2005, ketika India bermain dua pertandingan persahabatan internasional melawan Fiji. Selandia Baru baru-baru ini berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA 2026, di mana mereka seri dengan Iran dan kalah dari Mesir dan Belgia.
Pelatih kepala India, Khalid Jamil, mengatakan, ‘Selalu merupakan pengalaman positif untuk menghadapi tim yang bersaing di level tertinggi. Selandia Baru adalah tim yang terorganisir dengan baik dengan pengalaman Piala Dunia FIFA baru-baru ini, dan bermain di luar kandang melawan mereka akan menjadi tantangan berharga bagi pemain kami. Kami bersemangat untuk pertandingan tersebut.’
Pertandingan ini juga akan menandai babak baru dalam karir pemain tengah Sarpreet Singh. Lahir dari orang tua yang berasal dari Jalandhar, Punjab, Singh akan menghadapi tim dari akarnya. Namun, ini bukanlah pertama kalinya Singh menghadapi India. Sebelumnya, Singh bermain melawan India dalam Piala Interkontinental 2018 di Mumbai.
Pertandingan persahabatan ini akan menjadi kesempatan bagi India untuk menguji kemampuan mereka melawan tim yang lebih kuat dan berpengalaman. Dengan pengalaman Piala Dunia FIFA baru-baru ini, Selandia Baru akan menjadi lawan yang tangguh bagi India.
Kesimpulan, pertandingan persahabatan antara India dan Selandia Baru akan menjadi acara yang menarik dan berharga bagi kedua tim. India akan memiliki kesempatan untuk menguji kemampuan mereka melawan tim yang lebih kuat, sedangkan Selandia Baru akan memiliki kesempatan untuk mempersiapkan diri untuk pertandingan yang akan datang.
