GemaWarta – 26 Mei 2026 | Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, melakukan sekitar 50 panggilan telepon sebelum menetapkan 26 pemain pilihannya untuk Piala Dunia. Beberapa percakapan berjalan mulus, tetapi ada pula yang memicu kekecewaan besar.
Keputusan paling kontroversial datang dari pencoretan Harry Maguire, Phil Foden, dan Cole Palmer. Di sisi lain, Ivan Toney justru mendapat tempat meski sempat dianggap tidak mungkin bermain lagi di era Tuchel.
Salah satu reaksi paling keras datang dari Harry Maguire. Bek Manchester United itu mengaku “terkejut dan hancur” setelah mengetahui dirinya tidak masuk skuad Inggris untuk Piala Dunia. Komentar tersebut bahkan mendapat sorotan langsung dari Tuchel.
Sang pelatih menilai reaksi Maguire sebenarnya tidak perlu diumbar ke publik. Situasi semakin ramai setelah ibu Maguire, Zoe, ikut menyuarakan kekecewaannya lewat media sosial. Ia menyebut keputusan itu “memuakkan”, sehingga polemik pencoretan Maguire berubah menjadi isu besar di Inggris.
Meski demikian, Tuchel menegaskan keputusan itu dibuat dengan pertimbangan matang. Pengalaman besar Maguire di turnamen internasional memang dianggap penting, tetapi staf pelatih Inggris juga melihat adanya sisi negatif dari pemain yang sudah terlalu lama membawa beban turnamen sebelumnya.
Selain itu, absennya Maguire membuat Inggris membutuhkan pemain lain yang kuat dalam duel bola mati. Faktor tersebut menjadi salah satu alasan penting di balik pemanggilan Ivan Toney.
Nama Ivan Toney menjadi kejutan terbesar dalam skuad Inggris kali ini. Sebab, hubungan striker Al Ahli itu dengan Tuchel sempat memburuk setelah laga uji coba pada Juni 2025. Saat itu, Toney hanya bermain dua menit dalam dua pertandingan.
Tuchel juga mengkritik kualitas latihan dan komitmen sang striker selama pemusatan latihan. Karena itu, banyak pihak menganggap karier internasional Toney di bawah Tuchel sudah berakhir.
Namun situasi perlahan berubah dalam satu tahun terakhir. Asisten Tuchel, Justin Cochrane, sempat memantau langsung performa Toney di Arab Saudi dan memberikan laporan positif. Anthony Barry juga mengenal Toney dengan baik sejak masa peminjaman sang pemain di Wigan Athletic pada 2017.
Dalam beberapa pekan terakhir, komunikasi Tuchel dan Toney kembali terjalin. Sang striker bahkan mulai dianggap cocok untuk berbagai skenario pertandingan di Piala Dunia.
“Apakah dia pemain yang Anda inginkan untuk menyambut bola liar di kotak penalti? Ya, tentu saja,” kata Tuchel.
Selain Maguire, keputusan lain yang memancing perdebatan adalah pencoretan Phil Foden dan Cole Palmer. Dua nama itu sebelumnya hampir selalu dianggap pasti masuk skuad Inggris. Meski begitu, performa keduanya musim ini dianggap tidak cukup meyakinkan.
Foden bahkan mengakui dirinya tidak tampil dalam level terbaik selama satu hingga dua tahun terakhir. Dengan demikian, skuad Inggris untuk Piala Dunia telah ditentukan, dan Ivan Toney menjadi salah satu kejutan terbesar dalam daftar pemain yang dipilih oleh Tuchel.
Dalam beberapa hari ke depan, skuad Inggris akan memulai persiapan mereka untuk menghadapi Piala Dunia. Dengan keputusan yang telah dibuat oleh Tuchel, Inggris siap untuk menghadapi tantangan besar di turnamen tersebut.
Kehadiran Ivan Toney dalam skuad Inggris tentu akan menjadi salah satu faktor yang menarik untuk diperhatikan. Apakah dia dapat membuktikan dirinya sebagai pemain yang berharga bagi timnas Inggris? Hanya waktu yang akan menjawabnya.
