GemaWarta – 02 Mei 2026 | Los Angeles Football Club (LAFC) kembali menjadi sorotan utama dalam persaingan klasemen MLS menjelang pekan akhir musim 2026. Tim yang dipimpin oleh pelatih asal Kanada, Mark Dos Santos, menempati posisi ketiga dengan perolehan 20 poin, hanya terpaut dua poin dari pemimpin sementara. Di sisi lain, San Diego FC yang akan menjadi lawan LAFC pada 3 Mei 2026 di Snapdragon Stadium berada di posisi sebelas dengan 11 poin.
Jadwal padat menjadi isu utama yang diungkapkan Dos Santos menjelang laga tersebut. Setelah menutup mata melawan San Diego, LAFC harus melanjutkan perjalanan sejauh lebih dari 2.400 km ke Toluca, Meksiko, untuk menghadapi tim lokal dalam kompetisi CONCACAF Champions Cup. Ketinggian Toluca yang mencapai 2.600 meter di atas permukaan laut menambah beban fisik pemain, menuntut penyesuaian taktik dan rotasi skuad.
Dalam konferensi pers, Dos Santos menegaskan bahwa meski timnya belum mengalami kekalahan dalam lima pertandingan terakhir, tekanan jadwal dapat memengaruhi performa. “Kami sudah mengalahkan tim-tim sulit, tetapi perjalanan panjang dan perbedaan ketinggian akan menguji kebugaran kami,” ujarnya.
Berikut rangkuman singkat klasemen MLS sementara setelah 12 putaran kompetisi:
| Posisi | Tim | Poin |
|---|---|---|
| 1 | Seattle Sounders | 22 |
| 2 | Inter Miami CF | 21 |
| 3 | LAFC | 20 |
| 4 | Portland Timbers | 19 |
| 5 | Atlanta United | 18 |
Statistik di atas menunjukkan betapa sengitnya persaingan di puncak liga. Seattle Sounders memimpin dengan selisih tipis, sementara Inter Miami CF berada di posisi kedua. LAFC harus mengoptimalkan setiap peluang untuk menutup jarak dan melampaui pemimpin.
Selain faktor jarak tempuh, Dos Santos juga menyoroti ketidakadilan dalam penjadwalan dibandingkan liga lain. Ia mengingatkan bahwa tim-tim di Amerika Selatan atau Eropa sering mendapatkan penyesuaian jadwal ketika berada di fase kritis, sementara MLS tetap memberlakukan jadwal yang sama setiap minggu. “Ini terasa seperti sebuah skandal, terutama bila melihat beban perjalanan kami,” kata Dos Santos.
Untuk mengatasi kelelahan, pelatih LAFC berencana melakukan rotasi pemain pada pertandingan melawan San Diego FC. Beberapa pemain inti seperti Carlos Vela dan Diego Rossi kemungkinan akan digantikan sebagian oleh pemain cadangan yang telah dipersiapkan dalam sesi latihan intensif. Langkah ini diharapkan dapat menjaga tingkat kebugaran sekaligus memberi kesempatan bagi pemain muda menambah pengalaman di level tertinggi.
Para penggemar LAFC menantikan penampilan maksimal meski dihadapkan pada tantangan logistik. Jika LAFC berhasil mengamankan tiga poin melawan San Diego, mereka akan naik satu posisi dan menutup jarak menjadi satu poin dengan Inter Miami CF. Sebaliknya, kekalahan dapat membuka peluang bagi tim lain untuk merebut posisi puncak.
Di sisi lain, San Diego FC berupaya memanfaatkan keunggulan kandang dan mengincar poin penting untuk keluar dari zona bawah klasemen. Tim asuhannya, yang dipimpin oleh pelatih muda, menekankan pentingnya konsistensi pertahanan dan memanfaatkan peluang serangan balik.
Dengan jarak tempuh yang menantang, perubahan ketinggian, dan tekanan persaingan, laga LAFC vs San Diego FC diprediksi akan menjadi pertarungan taktis yang menarik. Kedua tim harus menyesuaikan strategi mereka, sementara para penggemar menanti siapa yang akan keluar sebagai pemenang dan melanjutkan perjuangan di klasemen MLS yang semakin sempit.
