GemaWarta – 26 April 2026 | Game keempat babak pertama playoff antara New York Knicks dan Atlanta Hawks berakhir dengan skor 114-98 mendukung Knicks, sehingga seri menjadi imbang 2-2. Pertandingan yang digelar di State Farm Arena itu memperlihatkan perubahan taktik signifikan dari sisi New York, terutama dalam menekan pertahanan dalam cat dan memanfaatkan keunggulan pemain interior.
Sejak peluit pertama, Knicks menancapkan strategi berbasis pertahanan ketat. Mereka menahan serangan Hawks dalam setengah pertama, membatasi peluang tembakan jarak jauh dan memaksa lawan masuk ke area paint dimana mereka kurang memiliki pemain bertubuh besar. Karl-Anthony Towns menjadi pusat aksi, memanfaatkan post-up di bawah ring dan sering memancing pelanggaran. Ia berhasil mencetak 25 poin, dengan sembilan percobaan lemparan bebas, serta menambah sepuluh rebound dan sepuluh assist, menjadikannya triple‑double pertama dalam karier playoff.
OG Anunoby menambah dimensi defensif dan ofensif yang krusial. Dengan plus‑minus +19, Anunoby berhasil menahan Jalen Johnson, pencetak poin utama Hawks, sekaligus mencetak 22 poin dan 10 rebound untuk Knicks. Keefektifan Anunoby terlihat pada efisiensi tembakan: hanya satu turnover dalam 40 menit bermain.
Selain dua bintang utama, kontribusi kolektif Knicks juga menonjol. Tim tetap menurunkan starter selama empat menit terakhir meski keunggulan sudah melampaui 20 poin, memastikan tidak ada kebobolan mendadak. Pendekatan ini terbukti berhasil, mengamankan kemenangan yang lebih meyakinkan dibandingkan dua pertandingan sebelumnya yang berakhir dengan selisih tipis.
Di sisi lain, Jalen Brunson, yang biasanya menjadi mesin penyerang Knicks, menunjukkan penurunan performa yang menjadi sorotan. Meski kontribusinya tidak sebesar biasanya, ia tetap berusaha mengatur serangan dengan bijak, namun ketidakkonsistenannya menimbulkan kekhawatiran bagi pelatih Mike Brown.
Berikut beberapa poin penting yang dapat diambil dari pertandingan Knicks vs Hawks ini:
- Strategi pertahanan dalam paint menjadi kunci utama; Hawks kesulitan menembus zona interior Knicks.
- Karl‑Anthony Towns menunjukkan kemampuan serba bisa, tidak hanya mencetak poin tetapi juga mengatur permainan lewat assist dan rebound.
- OG Anunoby mengukuhkan dirinya sebagai pemain dua arah yang mampu menutup pemain lawan dan memberikan kontribusi ofensif.
- Konsistensi starter hingga menit akhir membantu Knicks mengontrol tempo dan menghindari kebocoran skor.
- Kekhawatiran terhadap penurunan performa Jalen Brunson perlu diatasi agar Knicks dapat melanjutkan ke babak berikutnya dengan kepercayaan penuh.
Dengan hasil ini, seri kembali seimbang dan pertarungan selanjutnya akan kembali ke Madison Square Garden. Knicks, sebagai tim unggulan, berharap momentum kemenangan ini dapat menjadi pendorong untuk mengamankan keunggulan di pertandingan kelima. Sementara itu, Hawks harus mencari cara untuk memanfaatkan kecepatan dan ketajaman tembakan luar mereka, serta memperbaiki kekurangan di area paint.
Secara keseluruhan, Knicks vs Hawks memperlihatkan bagaimana adaptasi taktik dan peran pemain kunci dapat mengubah arah seri playoff. Pertandingan ini menegaskan pentingnya eksekusi defensif dan pemanfaatan peluang di dalam cat, sekaligus menyoroti area yang perlu diperbaiki oleh kedua tim ke depan.
