GemaWarta – 15 April 2026 | Liverpool kembali menunjukkan kekuatan mentalnya pada laga lanjutan Premier League 2024/2025 ketika menjamu Southampton di Stadion Anfield pada Sabtu, 8 Maret 2025. Setelah terpaksa menelan keunggulan satu gol pada babak pertama, The Reds berhasil melakukan comeback spektakuler dengan skor akhir 3-1, menambah jarak mereka di puncak klasemen.
Pertandingan dimulai dengan tekanan kuat dari Southampton. Taylor Harwood-Bellis dan Mateus Fernandes menciptakan beberapa peluang berbahaya, namun kiper Liverpool Alisson Becker berhasil menggagalkannya dengan refleks yang tajam. Liverpool sendiri tidak langsung menguasai permainan; dua peluang emas yang diciptakan Trent Alexander-Arnold dan Darwin Nunez tetap ditahan oleh kiper tamu Aaron Ramsdale.
Menjelang akhir babak pertama, kesalahan koordinasi antara bek tengah Virgil van Dijk dan Alisson membuka celah bagi Will Smallbone. Penyerang Southampton memanfaatkan kesempatan tersebut, menembus pertahanan dan mengeksekusi tembakan yang menembus gawang Liverpool, menjadikan skor 0-1. Gol tersebut tetap menjadi satu-satunya angka di babak pertama, memaksa The Reds menyesuaikan taktik saat jeda istirahat.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, melakukan perubahan penting setelah turun minum. Andrew Robertson, Alexis Mac Allister, dan Harvey Elliott masuk menggantikan beberapa pemain yang kurang berpengaruh. Pergantian tersebut membawa energi baru ke lini tengah dan sayap, memaksa pertahanan Southampton untuk bekerja lebih keras.
Pada menit ke-51, Liverpool berhasil menyamakan kedudukan berkat gol cepat dari Darwin Nunez. Nunez menerima umpan tarik dari winger Luis Díaz, menembus ruang kecil di daerah penalti, dan menaklukkan Ramsdale dengan tembakan yang ditempatkan rapi. Gol ini tidak hanya mengembalikan semangat tim, tetapi juga membuka pintu bagi Liverpool untuk menguasai tempo pertandingan.
Tak lama kemudian, pada menit ke-53, Mohamed Salah menambah keunggulan Liverpool lewat eksekusi penalti. Wasit memberikan tendangan bebas setelah Smallbone melakukan pelanggaran pada Nunez di dalam kotak penalti. Salah, dengan tenang, mengeksekusi penalti tersebut, mengirim bola ke sudut atas kanan tiang gawang, membuat Ramsdale tak berdaya.
Menjelang akhir pertandingan, pada menit ke-85, Liverpool kembali diberikan kesempatan dari titik penalti setelah Yukinari Sugawara melakukan handball di dalam area. Salah sekali lagi mengeksekusi penalti dengan presisi, mempertegas skor menjadi 3-1. Gol kedua lewat penalti ini menegaskan dominasi Liverpool di babak kedua dan mengamankan kemenangan telak.
Berikut ringkasan statistik utama pertandingan:
- Skor akhir: Liverpool 3 – 1 Southampton
- Gol Liverpool: Darwin Nunez (51′), Mohamed Salah (penalti 53′), Mohamed Salah (penalti 85′)
- Gol Southampton: Will Smallbone (45+2′)
- Kartu kuning: 3 (2 Liverpool, 1 Southampton)
- Possession: Liverpool 58%, Southampton 42%
Kemenangan ini membawa Liverpool mengumpulkan total 70 poin dari 29 laga, mempertahankan posisi puncak klasemen dengan selisih 16 poin dari Arsenal yang berada di peringkat dua. Sementara itu, Southampton tetap berada di zona degradasi dengan total sembilan poin, menambah tekanan pada manajemen mereka untuk memperbaiki performa.
Keberhasilan Liverpool dalam mengatasi ketertinggalan awal dan meraih tiga poin menunjukkan kedalaman skuad serta kemampuan pelatih dalam mengatur taktik secara dinamis. Penampilan gemilang Mohamed Salah sebagai algojo penalti menambah nilai tambah pada perannya sebagai kapten tim. Selain itu, kontribusi pemain muda seperti Harvey Elliott yang hampir menyamakan skor menandakan potensi yang dapat diandalkan di masa mendatang.
Secara keseluruhan, laga ini menjadi contoh klasik bagaimana tim dengan kualitas dan mentalitas juara dapat membalikkan keadaan yang tampak tidak menguntungkan. Liverpool kini menatap tantangan berikutnya dengan kepercayaan diri tinggi, sementara Southampton harus segera mencari solusi agar dapat keluar dari zona relegasi.
