GemaWarta – 24 April 2026 | Villarreal terus menegaskan ambisinya untuk mengamankan posisi tiga besar La Liga meski harus puas dengan hasil imbang 1-1 melawan Real Oviedo pada pekan ke-31. Kemenangan atau setidaknya poin tambahan sangat penting menjelang sisa dua pekan musim, terutama dengan laga penting melawan Celta Vigo yang dijadwalkan pada 26 April 2026 di Estadio de la Cerámica.
Di laga melawan Oviedo, Nicolas Pepe membuka keunggulan Villarreal lewat penalti pada menit ke-13. Gol tersebut sempat memberikan jarak tiga poin antara mereka dan Atletico Madrid, pemuncak klasemen empat. Namun, Ilyas Chaira menyamakan kedudukan pada menit ke-69 setelah memanfaatkan defleksi yang mengacaukan kiper Arnau Tenas. Villarreal hampir mengamankan tiga poin di menit-menit akhir, namun tembakan Ayoze Perez menempel pada tiang gawang.
Hasil imbang tersebut menambah total poin Villarreal menjadi 62, menjauhkan mereka lima poin dari Atletico Madrid yang kini tengah mengalami kemerosotan dengan empat kekalahan beruntun. Sementara itu, Real Oviedo tetap berada di zona degradasi, terpaut enam poin dari zona aman.
Melihat ke depan, pertandingan melawan Celta Vigo menjadi ujian penting. Celta, yang menempati posisi ketujuh dengan poin yang sama dengan Getafe, sedang berjuang mengembalikan momentum setelah kegagalan di fase grup Liga Champions dan penyingkiran dari perempat final Liga Europa. Mereka memiliki rekor tandang ketiga terbaik di liga, hanya kalah dari Real Madrid dan Barcelona.
Marcelino, pelatih Villarreal, berusaha memaksimalkan kekuatan tim meski harus mengatasi beberapa absensi. Juan Foyth, Pau Cabanes, dan Logan Costa dipastikan absen karena cedera, sementara Santiago Mourino masih diragukan kebugarannya. Di sisi lain, Santi Comesana kembali tersedia setelah menjalani skorsing, menambah opsi di lini tengah.
Daftar pemain utama yang diprediksi masuk dalam starting XI Villarreal meliputi:
- Penjaga gawang: Junior
- Pertahanan: Freeman, Navarro, Veiga, Pedraza
- Gelandang: Pepe, Gueye, Comesana, Moleiro
- Penyerang: Gonzalo Moreno, Georges Mikautadze
Georges Mikautadze menjadi pencetak gol terbanyak tim dengan 11 gol dalam 37 penampilan, menempati peran penting dalam lini serang. Sementara Nicolas Pepe, yang baru saja mencetak gol penalti melawan Oviedo, diharapkan terus menjadi ancaman bagi pertahanan Celta.
Bagi Celta Vigo, mereka harus menyesuaikan diri dengan beberapa masalah cedera. Miguel Román dipastikan absen sepanjang sisa kampanye, dan Carl Starfelt masih dalam evaluasi medis. Borja Iglesias, yang mencetak 11 gol di liga, diharapkan kembali menduduki lini depan setelah sebelumnya menjadi cadangan melawan Barcelona.
Formasi perkiraan Celta Vigo:
- Penjaga gawang: Radu
- Pertahanan: Alonso, Aidoo, Rodriguez
- Gelandang: Nunez, Sotelo, Vecino, Mingueza
- Penyerang: Lopez, Iglesias, Swedberg
Statistik terakhir menunjukkan Villarreal dalam performa yang cukup stabil di kandang, mengumpulkan 37 poin dari 15 pertandingan dengan hanya 13 kebobolan. Sebaliknya, Celta menampilkan catatan tandang yang kuat, mengumpulkan 27 poin dari 16 pertandingan.
Jika Villarreal mampu mengamankan tiga poin melawan Celta, mereka akan memperlebar jarak dengan Atletico Madrid menjadi tujuh poin, mengamankan posisi ketiga jauh lebih dini. Sebaliknya, jika Celta berhasil mengumpulkan poin, persaingan untuk tempat ketiga akan semakin ketat, menambah ketegangan di papan klasemen.
Selain faktor taktik, dinamika psikologis juga berperan. Villarreal harus bangkit dari rasa kecewa setelah kegagalan di Liga Champions musim ini, dimana mereka hanya memperoleh satu poin dari delapan pertandingan. Sementara itu, Celta berupaya menutup musim dengan catatan positif untuk memastikan tempat di kompetisi Eropa musim depan.
Dengan sisa dua pekan musim, setiap poin sangat berharga. Penonton di Estadio de la Cerámica diharapkan memberikan dukungan maksimal, mengingat keunggulan Villarreal di kandang. Pertandingan ini tidak hanya menjadi ujian bagi strategi pelatih, tetapi juga kesempatan bagi pemain kunci seperti Mikautadze, Pepe, dan Comesana untuk menampilkan kualitas mereka.
Jika Villarreal berhasil memanfaatkan peluang ini, mereka tidak hanya memperkuat posisi tiga besar, tetapi juga menegaskan diri sebagai salah satu kandidat kuat untuk melaju ke kompetisi Eropa pada musim berikutnya. Sebaliknya, kegagalan dapat membuka peluang bagi Atletico Madrid untuk menutup jarak, menjadikan sisa dua pekan ini sangat menentukan.
