GemaWarta – 21 Mei 2026 | Skandal spionase di dunia sepak bola kembali terjadi, kali ini melibatkan klub Southampton yang dikucilkan dari play-off Championship setelah melakukan spionase terhadap lawan-lawannya, termasuk Middlesbrough, Ipswich Town, dan Oxford United.
Kejadian ini terjadi sebelum pertandingan play-off semi final antara Southampton dan Middlesbrough, di mana staf Southampton terlibat dalam kegiatan spionase dengan mengawasi sesi latihan Middlesbrough. Hal ini dilaporkan kepada English Football League (EFL) yang kemudian melakukan penyelidikan dan mengeluarkan vonis bahwa Southampton bersalah dan harus dikucilkan dari play-off.
Pengacara Middlesbrough, Nick De Marco, menyatakan bahwa kasus ini sangat menarik dan bahwa keputusan EFL untuk mengeluarkan Southampton dari play-off adalah keputusan yang tepat. Sementara itu, pemain Southampton, Leo Scienza, mengungkapkan perasaan kecewa dan marah atas kejadian ini, karena klubnya kehilangan kesempatan untuk promosi ke Premier League.
Federasi Sepak Bola Inggris (FA) juga telah membuka penyelidikan terhadap kasus ini dan akan menentukan apakah akan mengambil tindakan lebih lanjut terhadap individu-individu yang terlibat dalam kegiatan spionase. Dengan demikian, Middlesbrough akan menghadapi Hull City di final play-off Championship pada akhir pekan ini.
Kasus ini menimbulkan pertanyaan tentang etika dan sportivitas di dunia sepak bola, dan apakah kegiatan spionase seperti ini akan terus terjadi di masa depan. Namun, yang jelas adalah bahwa EFL dan FA akan terus memantau dan mengawasi kegiatan klub-klub untuk memastikan bahwa permainan ini tetap adil dan sportif.
Southampton telah kehilangan kesempatan untuk promosi ke Premier League dan harus menerima hukuman berupa pengurangan empat poin di musim depan. Sementara itu, Middlesbrough dan Hull City akan berebut tiket promosi ke Premier League di final play-off nanti.
