GemaWarta – 21 Mei 2026 | Barney Frank, anggota kongres demokrat yang telah memperjuangkan hak asasi gay dan melakukan reformasi signifikan terhadap sistem keuangan, telah meninggal dunia pada usia 86 tahun. Frank meninggal di rumahnya di Ogunquit, Maine, setelah menderita gagal jantung kongestif.
Frank dikenal sebagai salah satu tokoh liberal yang paling vokal dan berpengaruh dalam sejarah Amerika Serikat. Ia pertama kali terpilih sebagai anggota kongres pada tahun 1980 dan telah melayani selama 32 tahun. Selama karirnya, Frank telah menjadi pelopor dalam perjuangan hak asasi gay dan lesbian, serta melakukan reformasi terhadap sistem keuangan yang telah menyebabkan krisis keuangan global pada tahun 2008.
Frank juga dikenal sebagai salah satu anggota kongres pertama yang secara terbuka mengakui dirinya sebagai gay. Ia melakukan hal ini pada tahun 1987, dan sejak itu telah menjadi simbol harapan bagi komunitas LGBTQ+. Pada tahun 2012, Frank menikah dengan pasangannya, Jim Ready, dan menjadi anggota kongres pertama yang menikah dengan pasangan sesama jenis.
Selain perjuangannya dalam hak asasi gay, Frank juga dikenal sebagai seorang yang sangat peduli terhadap isu-isu sosial dan ekonomi. Ia telah menjadi pendukung setia terhadap program-program sosial yang bertujuan untuk membantu orang-orang yang membutuhkan, serta telah bekerja keras untuk meningkatkan kesadaran tentang pentingnya menjaga keseimbangan antara kebijakan fiskal dan moneter.
Frank juga dikenal sebagai seorang yang sangat cerdas dan memiliki selera humor yang tajam. Ia telah menulis beberapa buku, termasuk otobiografi yang berjudul “Frank: A Life in Politics from the Great Society to Same-Sex Marriage”. Buku ini telah menjadi best seller dan telah diterima dengan sangat baik oleh kritikus sastra.
Dalam wawancara terakhirnya sebelum meninggal, Frank mengatakan bahwa ia berharap dapat diingat sebagai seseorang yang telah berjuang untuk membuat perubahan positif dalam masyarakat. Ia juga mengatakan bahwa ia percaya bahwa perubahan tersebut dapat dilakukan melalui cara-cara yang konvensional dan demokratis, bukan melalui cara-cara yang radikal atau ekstrem.
Frank meninggalkan warisan yang sangat besar dalam sejarah Amerika Serikat. Ia telah menjadi inspirasi bagi banyak orang, terutama bagi mereka yang telah terpinggirkan atau didiskriminasikan. Ia juga telah membuktikan bahwa perubahan positif dapat dilakukan melalui kerja keras, dedikasi, dan komitmen terhadap nilai-nilai demokratis.
