GemaWarta – 18 Juni 2026 | Inggris mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 4-2 atas Kroasia di Stadion Dallas, Amerika Serikat. Dua gol di antaranya dilesakkan oleh kapten Harry Kane, yang kini menyamai rekor Gary Lineker sebagai pencetak gol terbanyak Timnas Inggris dalam Piala Dunia dengan 10 gol.
Kane menjadi bintang pada laga Inggris vs Kroasia setelah menjadi satu-satunya pemain yang mencetak dua gol pada laga ini. Gol-gol tersebut membuat Kane menjadi pemain kedua yang mencetak gol untuk Inggris dalam tiga edisi Piala Dunia (2018, 2022, dan 2026) setelah David Beckham (1998, 2002, dan 2006).
Inggris langsung menekan sejak awal laga dan mendapat hadiah penalti pada menit ke-9 setelah Luka Modric melakukan pelanggaran terhadap Noni Madueke di kotak terlarang. Kane gagal karena tendangannya ditepis Dominik Livakovic, namun penalti harus diulang karena Livakovic lebih dulu bergerak saat proses tendangan penalti. Pada kesempatan kedua, Kane sukses menaklukkan Livakovic dan membawa Inggris unggul 1-0 pada menit ke-12.
Kroasia menyamakan kedudukan pada menit ke-36 melalui aksi gemilang Martin Baturina, yang melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang meluncur ke sudut kanan atas gawang Jordan Pickford. Inggris memulihkan keunggulan enam menit kemudian, saat Kane mencetak gol keduanya dari sundulan tajam yang memanfaatkan sepak pojok Declan Rice untuk membawa The Three Lions unggul 2-1.
Pada babak kedua, Inggris sukses menambah gol lagi berkat kegigihan Jude Bellingham (menit ke-47) dan Marcus Rashford (85). Kroasia dua kali menyamakan kedudukan lewat gol Martin Baturina dan Petar Musa, namun Inggris mampu mengamankan 3 poin.
Pauleta, legenda sepak bola Portugal, mengungkapkan kebanggaannya terhadap sesama warga negaranya, Cristiano Ronaldo, yang telah memecahkan rekornya sebagai pencetak gol terbanyak timnas Portugal. Pauleta sebelumnya merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Portugal dengan 47 gol hingga November 2013, saat Ronaldo memecahkan rekornya.
Inggris untuk sementara puncaki Grup L dengan tiga poin, sedangkan Uzbekistan dan Kolombia baru bertanding Kamis pagi pukul 09.00 WIB nanti. Dengan kemenangan ini, Inggris memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan baik dan berharap dapat melanjutkan momentum ini di pertandingan selanjutnya.
Kemenangan ini juga membuktikan bahwa Inggris memiliki tim yang kuat dan solid, dengan Kane sebagai pemain kunci yang dapat membawa timnya menuju kemenangan. Dengan demikian, Inggris menjadi salah satu tim yang patut diperhitungkan di Piala Dunia 2026.
