GemaWarta – 18 Juli 2026 | Pertandingan semi-final Piala Dunia 2026 antara England dan Argentina berakhir dengan kekalahan bagi tim Three Lions. Pertandingan yang berlangsung di Atlanta Stadium itu menyaksikan Argentina membalikkan keadaan setelah England memimpin lebih dulu. Gol pembuka dicetak oleh Anthony Gordon pada menit ke-55, tetapi Enzo Fernandez menyamakan kedudukan pada menit ke-85, dan Lautaro Martinez memastikan kemenangan Argentina dengan gol pada injury time.
Kekalahan ini menjadi kekecewaan besar bagi pendukung England, terutama karena mereka sangat dekat dengan memasuki final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1966. Keputusan pelatih Thomas Tuchel untuk tidak memasukkan Ollie Watkins ke dalam tim, bahkan tidak memberinya kesempatan bermain, menjadi salah satu topik perbincangan pasca pertandingan.
Menurut Gary Thompson, mantan pemain Aston Villa, keputusan Tuchel tidak memasukkan Watkins sangat disayangkan. Thompson berpendapat bahwa Watkins bisa menjadi pilihan yang baik untuk mengubah jalannya pertandingan, terutama ketika England membutuhkan seseorang untuk mengancam pertahanan lawan. Thompson juga menyatakan kekagumannya terhadap penampilan Morgan Rogers, yang memberikan assist untuk gol England.
Dalam konteks Piala Dunia 2026, England telah menunjukkan kemajuan signifikan di bawah arahan Tuchel, tetapi kegagalan ini menunjukkan bahwa masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. Ivan Toney, yang termasuk dalam skuad England tetapi belum mendapatkan kesempatan bermain yang signifikan, mungkin akan menjadi salah satu pemain yang dinantikan untuk memperkuat tim di masa depan.
Sementara itu, Argentina akan melanjutkan perjalanan mereka di Piala Dunia, dan pertandingan ini akan menjadi catatan penting bagi tim-tim lain yang berkompetisi. England, di sisi lain, harus menganalisis kekalahan ini dan mempersiapkan diri untuk tantangan-tantangan yang akan datang.
