GemaWarta – 28 Juli 2026 | Timnas Indonesia memulai kiprahnya di Grup A Piala AFF 2026 dengan kemenangan telak 5-1 atas Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026) malam WIB. Debutan Mitchell Baker menjadi bintang kemenangan dengan mencetak hattrick.
Mitchell Baker membuka keunggulan Indonesia ketika pertandingan baru berjalan enam menit. Ia menanduk masuk bola hasil tendangan bebas Thom Haye, unggul dalam duel udara untuk menaklukkan kiper Kamboja, Kimhuy Hul.
Sembilan menit berselang, Baker menggandakan keunggulan. Pergerakan Eliano Reijnders yang lolos dari jebakan offside di sisi kanan berujung umpan diagonal ke kotak penalti, yang diselesaikan Baker tanpa kesulitan.
Hattrick lengkap pada menit ke-56. Umpan lambung Haye kembali disambar Baker dengan sundulan terarah untuk merobek jala lawan. Baker bermain selama 58 menit sebelum ditarik keluar dan digantikan Jens Raven.
Dengan hasil ini, Timnas Indonesia bersaing di papan atas klasemen Grup A lewat raihan tiga poin, jumlah yang sama dengan Vietnam di posisi kedua, dan hanya berjarak tiga poin dari Singapura sebagai pemuncak.
Mitchell Baker menjadi salah satu kejutan terbesar dalam susunan pemain Indonesia saat menghadapi Kamboja. John Herdman langsung memberikan kepercayaan kepada striker bertinggi 196 cm itu sebagai ujung tombak.
Kepercayaan tersebut dibayar lunas oleh Baker. Ia membuka keunggulan Indonesia ketika pertandingan baru berjalan enam menit setelah memanfaatkan umpan tendangan bebas Thom Haye dengan sundulan yang gagal dibendung kiper Kamboja.
Mitchell Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006 dan baru resmi menjadi WNI pada 13 Juli 2026. Ia menjadi warga negara Indonesia setelah proses naturalisasi yang baru rampung bulan ini.
Kemenangan ini menjadi penanda awal kiprah Baker bersama skuad Merah-Putih. Ketajaman Baker menjadi sinyal positif bagi masa depan lini depan Timnas Indonesia.
John Herdman kini memiliki tambahan amunisi yang menjanjikan untuk menghadapi persaingan di Piala AFF 2026 maupun turnamen berikutnya.
Kesimpulan, kemenangan Timnas Indonesia atas Kamboja menjadi awal yang baik bagi skuad Garuda di Piala AFF 2026. Dengan kehadiran Mitchell Baker, Timnas Indonesia memiliki harapan besar untuk meraih gelar juara.
