GemaWarta – 05 Juli 2026 | Piala Dunia 2026 telah memasuki babak baru setelah Socceroos Australia mengalami kekalahan menyakitkan melawan Mesir di babak 32 besar. Pertandingan yang berlangsung di Dallas, Texas, Amerika Serikat, berakhir dengan skor 1-1 setelah waktu normal dan perpanjangan waktu, sebelum Mesir memenangkan adu penalti dengan skor 4-2.
Keputusan kontroversial dari pelatih Socceroos, Tony Popovic, untuk menggantikan kiper Patrick Beach dengan Mat Ryan sebelum adu penalti, telah menjadi topik perdebatan. Ryan, yang diharapkan dapat menyelamatkan tendangan penalti lawan, gagal melakukan penyelamatan dan Mesir berhasil memenangkan pertandingan.
Mark Schwarzer, legenda Socceroos, telah mengkritik keputusan Popovic, mengatakan bahwa keputusan tersebut ‘messing with things too much’. Schwarzer juga menyatakan bahwa dia tidak pernah menjadi penggemar strategi mengganti kiper sebelum adu penalti.
Pertandingan antara Socceroos dan Mesir merupakan pertandingan yang sangat sengit, dengan kedua tim menciptakan banyak peluang gol. Namun, keputusan wasit dan kegagalan Socceroos dalam memanfaatkan peluang mereka telah menjadi faktor penentu dalam kekalahan mereka.
Bagi Socceroos, kekalahan ini merupakan kekecewaan besar, karena mereka telah menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Namun, pelajaran yang dapat diambil dari kekalahan ini adalah bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk meningkatkan kualitas tim dan mempersiapkan diri untuk turnamen-turnamen besar di masa depan.
Di sisi lain, Mesir telah menunjukkan kemampuan yang luar biasa dalam pertandingan ini, dengan Mohamed Salah menjadi salah satu pemain terbaik di lapangan. Kemenangan ini telah membawa Mesir ke babak 16 besar Piala Dunia 2026, di mana mereka akan menghadapi pemenang pertandingan antara Argentina dan Cape Verde.
Dalam beberapa hari mendatang, Socceroos akan melakukan analisis yang mendalam terhadap kampanye Piala Dunia 2026 mereka, mencari tahu apa yang berjalan dengan baik dan apa yang tidak. Namun, satu hal yang pasti adalah bahwa tim ini memiliki potensi besar dan dengan kerja keras dan dedikasi, mereka dapat menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan di kancah sepak bola internasional.
