GemaWarta – 17 Mei 2026 | Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold, meminta skuatnya menunjukkan mental petarung di Piala Dunia 2026. Ia ingin timnya menunjukkan karakter pantang menyerah di setiap pertandingan setelah memastikan lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1986.
Irak merebut tiket terakhir menuju Piala Dunia 2026 yang diikuti 48 tim lewat kemenangan atas Bolivia pada final playoff antarbenua di Meksiko, April lalu. Hasil undian menempatkan Irak di Grup I bersama Norwegia, Prancis, dan Senegal.
Pelatih Timnas Irak asal Australia itu menyebut grup itu sebagai yang paling berat di Piala Dunia 2026. “Kami bekerja bersama sebagai sebuah keluarga dan kami datang ke Piala Dunia dengan keyakinan bisa membuat Irak bangga,” kata Arnold kepada wartawan.
Irak akan memulai kiprah menghadapi Norwegia pada 16 Juni. Setelah itu, juara Asia 2007 tersebut dijadwalkan bertemu runner-up Piala Dunia 2022, Prancis, pada 22 Juni sebelum melawan Senegal, empat hari berselang.
“Norwegia adalah fokus pertama kami dan sekarang kami sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan itu,” ujar Arnold. “Setelah itu kami menghadapi tim terbaik di dunia, Prancis. Itu akan menjadi pengalaman besar,” imbuhnya.
Pelatih Timnas Irak juga menegaskan tuntutan utamanya kepada pemain Irak selama berada di Piala Dunia 2026. Ia ingin timnya menunjukkan semangat juang khas Irak saat tampil di Piala Dunia 2026.
Kesimpulan dari pernyataan Graham Arnold adalah bahwa Timnas Irak siap untuk menghadapi tantangan di Piala Dunia 2026 dan berharap dapat membuat Irak bangga dengan penampilan mereka.
