GemaWarta – 17 April 2026 | Nottingham Forest berhasil melaju ke semifinal Europa League setelah mengalahkan FC Porto dengan skor tipis 1-0 pada leg pertama perempat final. Kemenangan ini menandai pencapaian bersejarah bagi klub asal Nottingham, yang pertama kali mencapai babak semifinal kompetisi Eropa dalam 42 tahun terakhir.
Gol penentu kemenangan dicetak oleh Gibbs-White pada menit ke-56. Gol tersebut datang setelah serangan terorganisir Forest, di mana umpan silang dari sayap kanan menemukan Gibbs-White di kotak penalti. Dengan tembakan akurat, ia menaklukkan kiper Porto, Diogo Costa, dan mengamankan keunggulan timnya.
Namun, momen krusial lain terjadi tidak lama setelah gol tersebut. Pemain bertahan Porto, Bednarek, menerima kartu merah setelah tindakan keras pada pemain Forest, memaksa tim asal Portugal bermain dengan sepuluh orang untuk sisa pertandingan. Kejadian ini memperkuat posisi Forest yang kemudian mengendalikan tempo permainan dan menjaga keunggulan satu gol hingga peluit akhir.
Statistik pertandingan menunjukkan dominasi Forest di beberapa aspek penting. Tim asal Inggris mencatat
- 55% penguasaan bola
- 13 tembakan ke gawang (6 tepat sasaran)
- 7 sudut tendang
dibandingkan dengan Porto yang hanya menghasilkan 8 tembakan (3 tepat sasaran) dan 3 sudut tendang. Selain itu, jumlah pelanggaran yang dilakukan Forest lebih sedikit, mencerminkan disiplin taktik yang diterapkan oleh pelatih Steve Cooper.
Keberhasilan ini membawa Nottingham Forest ke pertemuan selanjutnya melawan Aston Villa, yang juga melaju ke semifinal setelah mengalahkan Bologna 4-0 pada leg pertama dan menambah satu gol di leg kedua. Kedua tim Inggris ini akan berhadapan dalam pertandingan yang dijanjikan akan menjadi salah satu laga paling menarik di babak semifinal Europa League musim ini.
Sementara itu, di Conference League, Crystal Palace berhasil menembus semifinal setelah mengalahkan Fiorentina dengan agregat 4-2. Palace akan bertemu dengan Shakhtar Donetsk dalam perempat final lanjutan, menambah antusiasme penggemar sepak bola Inggris di kompetisi Eropa.
Para pemain Forest menunjukkan mentalitas juara, terutama setelah menghadapi situasi bermain melawan tim yang berkurang satu pemain. Joe Worrall dan Chris Wood menjadi figur kunci dalam pertahanan, menahan serangan balasan Porto yang sempat mengancam pada menit-menit akhir. Penampilan solid pertahanan ini menjadi faktor penentu dalam menjaga keunggulan satu gol.
Di luar lapangan, para suporter Forest merayakan kemenangan dengan penuh semangat. Suasana di City Ground dipenuhi sorak sorai dan nyanyian dukungan, menandai momen penting dalam sejarah klub. Sejumlah analis menilai kemenangan ini sebagai bukti bahwa strategi taktik Cooper, yang menekankan pressing tinggi dan transisi cepat, berhasil melumpuhkan lawan yang secara tradisional lebih kuat.
Dengan kemenangan ini, Nottingham Forest kini menatap laga semifinal yang akan berlangsung pada tanggal 10 April 2024. Pertandingan melawan Aston Villa diprediksi akan menjadi duel taktik antara dua pelatih Inggris yang berpengalaman, serta peluang besar bagi para pemain muda untuk menunjukkan kualitas di panggung Eropa.
Secara keseluruhan, kemenangan 1-0 atas FC Porto tidak hanya menambah catatan sejarah klub, tetapi juga memperkuat kepercayaan diri tim dalam menghadapi tantangan selanjutnya. Jika Forest dapat mempertahankan konsistensi dan semangat juang yang ditunjukkan dalam pertandingan ini, peluang mereka untuk melaju ke final Europa League semakin terbuka lebar.
